Una prestazione enorme per i Giardini ieri sera a Castello, contro una delle prime della classe, a dimostrazione che i nostri non si scansano, purtroppo per i Ragngers… Una prova che lascia ancora più rimpianti per una stagione davvero gettata alle ortiche, in cui vincere il titolo era ampiamente alla portata. Invece festeggia il Real Madrink, laureatosi matematicamente campione proprio grazie a questa bella prova dei nostri, che fermano la rincorsa della seconda della classe e rendono impossibile il loro aggancio in vetta. I nostri si presentano a Castello privi degli indisponibili Frosini e Pellegrini e con Mataj e Zatteri di turn over, anche se il Patron, ovviamente è presente nelle vesti di mister, affiancato dal figlio Massimo, come vice, che, si vocifera, sia davvero in procinto di esordire coi Giardini… Questione di ore… (In settimana incoraggiantissimo provino col Rifredi 78, doppietta per lui e tripletta per il padre). Il San Donato ha fame di punti perché, alla vigilia, è ancora speranzoso di vincere il titolo, dato il concomitante turno di riposto per il Real capolista… Forse però snobba in avvio un po’ i nostri, che nelle prime battute, soprattutto con un Valians super protagonista, lasciano subito intendere che i Rangers non avranno vita facile. Dopo due occasionissime sfiorate di un niente proprio da Valiani, lo storico numero 38, classe ’77, lo ricordiamo, segna una rete davvero da cineteca… Una trivela dalla traiettoria impossibile, che parte da quasi metà campo… Una prodezza da vedere e rivedere… Passa meno di un minuto e ancora Valiani sfiora la doppietta con un pregevole colpo di tacco, perfettamente servito da capitan Maschio, altro super-protagonista di serata. In realtà gli eroi con la E maiuscola sono addirittura tre… Non possiamo dimenticarci infatti della prova superlativa dell’eterno Manetti, che, appena il San Donato si riprende dalla giochessa di Valiani e si avvicina dalle sue parti, risponde subito col primo miracolo di una serata che ne vedrà scorrere molti… Verso metà primo tempo capitan Maschio si divora, da ottima posizione, il possibile 2-0, poi, per il resto della frazione, è totale monologo dei Rangers, che mettono i Giardini davvero alle corde… Gallo perde un pallone sanguinoso, ma Manetti si supera ancora… Poi è un Sinameta davvero in crescita a salvare provvidenzialmente sulla linea di porta… Nel finale di tempo il più in ombra dei suoi, Fiacchi, regala ai rivali la palla d’oro per il pari, ma il loro tentativo si stampa in pieno sulla traversa. I Giardini possono così rifiatare e approcciare la ripresa in vantaggio di un goal… Secondo tempo che inizia con Manetti ancora sugli scudi, autore di una parata di piede inspiegabile anche per la scienza… Poi Matera, prova davvero precisa la sua, serve a Maschio il super assist del 2-0 e il capitano stavolta non se lo fa ripetere… I Rangers sono quindi costretti a rischiare, si sfilacciano, si allungano, cercano continuamente la giocata personale (il loro calcetto è un po’ così…)… Ne esce una ripresa davvero divertente, con occasioni in fila da ambo le parti. Il 2-1 del San Donato arriva quasi subito, su un’uscita, questa si, non proprio impeccabile del portierone GVL, che subito dopo sventa il 2-2 con l’ennesima parata incredibile. Sul fronte opposto Gallo, in netta crescita, semina il panico tra i loro difensori, ma in corsa vincente verso la porta, viene di fatto abbattuto da un rivale… Il giallo che segue sembra davvero striminzito… Manetti para qualsiasi cosa in questa fase, mentre Sinameta sfiora il tris a più riprese… Tris che avrebbe probabilmente chiuso il match. Tra le sue tante occasioni da goal, anche quella fermata da uno sfortunatissimo palo… I Giardini sembrano comunque ormai reggere alla grande, quando purtroppo, ad un minuto dalla fine, Gallo commette il sesto fallo e sul tiro libero che segue, nemmeno proprio irresistibile (Manetti intuisce ma non trattiene), il San Donato perviene al pareggio. L’ultimo sussulto lo regala il presidente Antonelli, con un calcio di punizione in pieno recupero, ma il pallone si stampa sul palo. Al triplice fischio un po’ di nervosismo e un accenno di rissa… Loro rosicano eccome… E’ normale… Ma noi… Essere raggiunti in extremis certo non è piacevole, ma il risultato per i nostri non era poi così importante. La Golden è matematica, la Top forse nemmeno troppo cercata e comunque ancora possibile… Quello che inorgoglisce è la super-prestazione, il collettivo che cresce, un periodo primaverile che potrà regalare solo grandi gioie… Ecco con quale belle sensazioni in testa i nostri, festanti in questa immagine di copertina, hanno fatto le ore piccole al baretto del campo, tra pizze, caraffone di birra, grasse risate, la proiezione della semifinale di Coppa Italia e tanta musica assordante (pure troppo) per la concomitanza con un maxi evento liceale… Una serata top insomma…

Con questa bella immagine del nostro Zatteri Junior intento a festeggiare a fine match, dopo la doppietta messa a segno contro lo Sporting Arno (si, proprio contro di loro…), andiamo a presentare la settimana GVL che ci attende. La squadra tornerà in campo martedì 4 aprile per la nona giornata del girone di ritorno, ancora alle 20.30 a Castello, contro avversario più che ostico. I nostri si troveranno di fronte infatti il San Donato Park Rangers, attualmente seconda in classifica, con la quale i Giardini non hanno mai vinto. I due precedenti storici, molto recenti, il primo dei quali risalente al Torneo di Apertura 2022, raccontano di un pareggio e una sconfitta. Trattasi di compagine che conosce assai bene la materia calcetto, composta da un buon mix tra gioventù aitante, esperienza tattica e qualità. I due veri fenomeni sono il portiere e l’estroso Di Nardo, che solitamente giostra col numero 11. Ma non vanno sottovalutati neanche i finalizzatori Ambrosio e soprattutto Giorgi, attuale capocannoniere del torneo. Per i Giardini al momento l’unico indisponibile è Pellegrini (proprio l’unico GVL ad aver violato due volte la porta dei Rangers :-(), oltre a Zatteri che sarà chiamato al turno di riposo forzato nell’alternanza ormai usuale con Valiani, e agirà quindi da mister, chissà se coadiuvato ancora da Pieri, che è andato benissimo all’esordio. Tornerà quindi in campo anche il presidente Antonelli, che quando vede Rangers solitamente sfodera grandi prestazioni, a differenza dei 2004 Fiacchi e Matera, che storicamente patiscono questo avversario. Se questa abbondanza dovesse restare tale si ricorrerà al turn-over e i prossimi della lista sono Mataj e Sinameta. I dubbi saranno sciolti soltanto nel prossimo weekend. Chiudiamo con uno speciale buon compleanno a mister Stefano Bandini (tifosissimo GVL e protagonista delle cosiddette Cene Serie, che proprio domenica 2 aprile compie gli anni), con i soliti consigli calcistici del weekend (fermi gli allievi B di merito, si consiglia Sestese-Poggibonsese al Torrini sabato pomeriggio per gli allievi B regionali, o Castello-Poggio a Caiano domenica ore 10.45, per i giovanissimi regionali del nostro Patron, con i primi chiamati a far punti per rientrare nella corsa salvezza, proprio contro la squadra che sta vincendo il campionato… roba dura…), e con la notizia che i Giardini potrebbero vedere addirittura sdoppiarsi i propri impegni… Il Patron sta lavorando infatti (e non sarà facile) a una formula che prevederebbe partite di campionato al martedi e amichevoli al giovedi, sempre a Castello e sempre sul presto, con godereccio post-partita… Sia per la bella stagione alle porte, sia per far giocare chi ha giocato un po’ meno nel corso della stagione (soprattutto le vecchie glorie che si vedono sempre più di rado), sia per iniziare ad introdurre anche al calcetto lo Zatterino Junior… Vediamo se l’organizzazione prenderà il via…

Il 19esimo turno, ottavo del girone di ritorno, racconta ancora una volta di una marcia inarrestabile da parte del Real Madrink, sempre più vicino alla conquista del titolo. Stavolta la capolista supera in goleada l’SS Firenze ASD nonostante il solito Brezzi trovi ancora una volta il goal. Nel Real spicca soprattutto la tripletta di Giannelli, che conquista così il provvisorio terzo posto nella classifica dei bomber. La vera sorpresa del turno è che cambia la seconda della classe, nonché prossima avversaria dei Giardini, ovvero il San Donato Park Rangers, vittorioso a sua volta in goleada, contro i Vodka Juniors, con rete di D’Ambrosio (che però non è più in TopTen marcatori), tripletta di DiNardo (che invece torna tra i primi 10) e soprattutto un sontuoso poker del bomber Giorgi, che scavalca Barresi del Ragnaia e diviene il nuovo capocannoniere del torneo. Chi piange stavolta sono i Bulls C5, che perdono 2-0 contro la New Prognosi Riservata e dicono addio ad ogni sogno di vittoria del titolo… Proprio loro che erano dati dai più come gli strafavoriti della vigilia, si ritrovano terzi a ben 10 punti da una vetta ormai impossibile da raggiungere con soli 9 punti in palio. Complimenti a Igor Nicola Santus, della New Prognosi, ancora a segno, anche se non più in Top Ten, mentre il bomber dei Bulls Tonelli resta a secco ed esce per la prima volta dal podio dei cannonieri. New Prognosi che con la vittoria nello scontro diretto raggiunge proprio i Bulls alla terza piazza, valevole per una qualificazione in Top League Easy, ma restano in vantaggio i tori per la gara in meno disputata. Quinta forza del torneo si conferma il Campone United, che vince in scioltezza contro il fanalino di coda Sercenze, grazie soprattutto alla tripletta di Santorelli, che torna nella topTen dei bomber. Merita citazione comunque anche Bognomini del Sercenze, che sta segnando con straordinaria continuità. Ad un punto dal Campone troviamo i Giardini, ormai a loro volta matematicamente sicuri di un posto in Golden, dato l’enorme divario da chi li segue in classifica e soprattutto dall’ottava, il Ragnaia. Per i Giardini un agevole 6-2 proprio contro di loro, impreziosito dalle doppiette di Sinameta e Mataj (che nell’immagine di copertina si gusta l’amaro del Cioni…). Per il Ragnaia segna anche Barresi, che perdeperò la leadership in classifica cannonieri, che vantava ormai da inizio torneo. Nettamente in corsa per la Golden anche i Sant’Angelo Roosters che riposano e si coccolano i 4 punti di vantaggio sul Ragnaia più in crisi degli ultimi anni, che viaggia anche con una gara in più all’attivo. Sotto di un solo punto dal Ragnaia, troviamo l’SS Firenze ASD, più disperate le situazioni di Vodka Juniors e soprattutto FC Sercenze (4 punti in 19 turni).

I Giardini centrano l’obiettivo settimanale, battono senza patemi il blasonato Ragnaia privo delle sue stelle (come quasi sempre accaduto quest’anno), si confermano sesti in classifica, ancora a un passo dalla zona Top e comunque già matematicamente certi, minimo, di partecipare alla prossima Golden League Easy, visto che l’ottava in classifica, proprio il Ragnaia, non può colmare l’enorme distacco nelle 3 gare (2 per loro) che rimangono. La squadra torna finalmente sul sintetico dell’amato impianto castellano, con popolarissima pizza-bar annessa, priva degli indisponibili Pellegrini, Antonelli e Gallo, oltre a Frosini soggetto a turn-over. Marca visita anche il mister di turno, Valiani, raffreddato, egregiamente sostituito in panchina dall’inedito mister Pieri, che sbaglia pochissimo e tiene sempre saldamente in mano squadra e partita (esperienza sicuramente da ripetere). I Giardini vanno in vantaggio con un tiro senza pretese di Sinameta, che sfrutta una clamorosa indecisione del portiere rivale. Il Ragnaia non ci sta e prova subito a rimettere in chiaro le cose, ma un recuperatissimo Manetti, con un super-intervento dei suoi, dice no al capocannoniere del torneo (ancora per poche ore) Barresi. Poi salgono in cattedra i più ispirati di serata, bomber Bruno e soprattutto un impeccabile Matera, che entrano e rompono definitivamente gli equilibri. Mataj inventa sul secondo palo e Matera, lì appostato con enorme intelligenza, sigla comodo comodo il punto del 2-0. Per il giovane castellano è la rete numero 20 in maglia GVL. Il raddoppio dà il via al miglior momento dei nostri, che producono occasioni da goal in quantità industriale. Sinameta sigla il 3-0 con un euro-goal da paura, tirando praticamente da casa sua, per la rete della sua doppia cifra in campionato… Poi si divorano il quarto goal, tutti in modo davvero incredibile, capitan Maschio (due volte), Mataj ed un Fiacchino meno ispirato del solito. Su molte di queste occasioni, c’è lo zampino di un onnipresente Matera. Manetti è chiamato ad una seconda fantastica parata, prima che bomber Bruno, ottimamente servito da Maschio, trovi finalmente il tanto agognato quarto goal dei Giardini, che chiude un primo tempo davvero arrembante sul 4-0. Di tutt’altra caratura l’inizio ripresa, dove per quasi 10 minuti i nostri, probabilmente appagati, giocano davvero male, smettono di girar palla a dovere e tornano in balia degli avversari, che proprio con Barresi, autore di un tiro davvero pregevole, si portano sull’1-4. I Giardini tornano a macinare gioco a ridosso del decimo minuto, ma vedono la rediviva verve, stamparsi continuamente sui legni della porta rivale… Palo di Sinameta, palo di Bottai (reclutato all’ultimo in sostituzione del quasi omonimo Gallo, 130esima in GVL per lui…), palo davvero incredibile del Fiacchino… Quando il bomber Bruno sigla il 5-1 al termine di un pregevole spunto personale, per i nostri è davvero una liberazione e la gara, praticamente, si chiude qui. Il bomber supera con l’odierna doppietta Valiani nella classifica dei cannonieri storici di sempre, risultando già il 21esimo giardiniano più prolifico della storia. I Giardini hanno però ancora fame di goal… Sinameta sfiora la personale tripletta, con un altro tiro da fuori da paura… Poi segna l’anziano Patron, appostato sul suo amato secondo palo, sfruttando al massimo l’ennesimo pregevole spunto personale di un Matera encomiabile. Nel finale un pasticcio tattico, soprattutto del Fiacchino, costa il secondo goal rivale, poi è bravissimo Sinameta in contropiede a servire a Zatteri il pallone della possibile doppietta, ma il tiro del numero 11, deviato, si stampa sulla traversa, a conferma dell’incredibile sequela di legni colpiti… La gara si chiude con una rete divorata da due passi dal Fiacchino, ma il 6-2 può bastare per tornare a sorridere, gustando le pizze locali accompagnate da fiumi di boccali di deliziosa birra rossa e amari offerti dalla casa… CASTELLO RIECCOCI!

I Giardini hanno una gran voglia di tornare a volare in Europa… C’è già una chat dedicata alla trasferta viola di Poznan, ma voci di corridoio ci dicono che niente del genere dovrebbe andare in porto… Mentre per un’eventuale finale a Praga… non succede, ma se succede…, pare ci sia una possibile adesione di massa. Così come per la festa sarda che qualcuno sta già ventilando, che pare sarà organizzata nel campo del Patron in questa primavera appena iniziata… Staremo a vedere e vi terremo certo aggiornati. Intanto i nostri si concentrano sull’ottavo turno del girone di ritorno, che li vedrà finalmente di nuovo protagonisti a Castello, contro il blasonato Ragnaia AC, con enorme necessità di punti per entrambe le compagini. Il Ragnaia lo conosciamo bene e crediamo poco alla sua attuale disastrosa posizione di classifica… E’ la squadra del super bomber Timpu, di Langone coi suoi trascorsi in serie A con l’Empoli e del capocannoniere del torneo Barresi. Evidentemente di rado sono stati al completo, ma contro i Giardini, di solito, lo sono eccome… Una squadra abilissima nel giro-palla, esperta, profonda conoscitrice del calcetto, ma quando orfana dei suoi pezzi da 90, piuttosto aggredibile. I sei precedenti storici, il primo dei quali risalente alla Golden League 2018, raccontano di due affermazioni giardiniane e ben 4 vittorie rivali. I Giardini contano di recuperare il 2004 Fiacchino, protagonista di gare memorabili in passato contro di loro, ai quali ha segnato già 4 volte nella sua giovanissima carriera GVL. La speranza è anche quella di recuperare i vari infortunati Sinameta, Mataj, Matera, Manetti, tutti con acciacchi che al momento non garantiscono presenza. Sicuri assenti al momento però soltanto gli indisponibili Pellegrini e Antonelli, oltre a Valiani che osserverà il suo turn-over. Dovrebbe rientrare Patron Zatteri, dovrebbero essere poi confermati Gallo, Maschio e Frosini, uno che storicamente patisce eccome il Ragnaia… Le convocazioni sono comunque attualmente un rebus, che scioglieremo soltanto nel prossimo fine-settimana analizzando le condizioni degli infortunati. Fine settimana che sarà denso di impegni pallonari per tutti gli amanti del calcio giovanile… Su tutti i match da noi consigliati spicca Rondinella-Castello dei giovanissimi regionali seguiti dal nostro Patron, che si giocherà ad Ugnano domenica 26 mattina. In caso di vittoria i 2008 si porterebbero a soli 4 punti dalla Rondine e dalla salvezza, riaprendo di fatto dei giochi che sembravano ormai chiusi… Una gara tutta da vivere… Poi consigliamo Castello-Sporting Arno, categoria allievi B di merito, che vede il nostro Zatteri Junior chiamato a riscattare un periodo un po’ di crisi di identità, sia suo personale, che dei suoi 2007… Fischio d’inizio ore 15.00 del sabato, ovviamente al Pontormo… La gara con lo Sporting, visti i passati incroci di mercato, è un altro appuntamento da non perdere. Chiudiamo con gli allievi B regionali della Sestese, ancora proprietari del suo cartellino, che alle 16.45 del sabato saranno a Prato, sul campo dello Zenith Audax. Buon pallone a tutti.